英語多読　児童書 vs Graded Readers - Mazurkaの英語よもやま話

f:id:Mazurka:20190922164803j:plain

英語多読をされている皆さんなら一度は、初期には児童書を読むべき？もしくはGraded Readers?という悩みを一度は持たれたのではないでしょうか。

ちなみにGraded Readers（GR）とは、英語を学ぶ外国人のために出版された書籍の総称で、レベルごとに語彙や文法に制限が課されています。いろいろな出版社から出されていますが、代表的なものとしてはPenguin Readers、Oxford Bookwormsなどがあります。

かくいう私も最初多読にとりかかったとき、「児童書を読むのがいいのか、GRを読むのが正しいのか？」というこの難問に直面しました！

基本的に多読は、三原則*1からかんがみるに、好きなものを読めばよい、というのが結論なのでしょうけれど、それはそれとして、よりベターな方法、というのをどうしても模索してしまうのが人の常ですよね。

その頃の私がたどり着いた考え方は。。

自然な英語を学びたい　→　Graded Readerは文字制限があって簡略化されている、つまり不自然！　→児童書を読んだ方がいい

という理論？でした。

その信念のもと、児童書を中心に多読を開始しました。

結果、挫折。。

今思うと、児童書は、日常会話など、ナチュラルなのがよいところですが、その反面、学校英語だけで育った私には、内容に比べて難しい表現、単語が多かったのです。

例えば、人気のある児童書、Horrid Henryシリーズは、YL（読みやすさレベル）*2で3くらいなのですが、タイトルのHorridからして、アルクの標準語彙水準SVL12000*3では上級（Level 9）の単語にあたります。また、単語自体は易しいのですが、”Beats me（わからない）”などは、おそらくとても当たり前の表現なのでしょうけれど、初めて目にするものでした（こちらも大人気Capital Mysteries #6: Fireworks at the FBIより）。

その頃の私は、こんな子供向けのものも読みこなせないなんて私の英語力は。。という挫折感でいっぱいでした。

また子供向けの本は（本にもよりますが）内容が子供っぽくて、大人が大量に読むにはキツイものもあります。

そこで数年後多読に再挑戦した際には、GRを中心に読む、という作戦をとってみました。GRのレベルを参考にしつつ、あくまで手に入りやすいもの、読みたいものを読む、というスタンスをとりました。

その結果。。今回は今も継続中です。

GRが私に合った理由としては、

・レベルが想定できるので選びやすく、挫折しづらい

・大人を念頭に置いているので、ジャンルも多岐にわたっている（ミステリーや、恋愛小説、古典など）

もともと皆さんが書かれていることばかりですね。。でも一度実際に自分でやってみるまではなかなかその結論に至れませんでした（皆さんは食わず嫌いはやめてトライしてみてくださいね！）。もちろん大作を数千ワードに短くしている場合など、どうしても不自然なこともありますが、それはそれで今後に原作を読むお楽しみができたと思えば。。

そして実はCambridge English Readersのように、GRでもオリジナル作品もあるんです。ほんと食わず嫌いでした。。